Por Dennis Iván Rodas Anzueto* Exordio* Quetzaltenango, ha sido por mucho tiempo uno de los departamentos que más influencia e importancia ha tenido a nivel nacional, en lo económico, político y más recientemente, con la prestación de servicios, particularmente de salud y educación. Su aporte a la economía nacional, ha ido aumentando aunque, no sustancialmente si se hubieran desarrollado actividades netamente productivas, como la industria. Diversas actividades económicas han ido creciendo en la ciudad de Quetzaltenango, a pesar de que en los 18 años que van del siglo XXI, no se ha contado con una administración pública local, que facilite el emprendimiento de empresas cuyo impacto trascienda el corto y mediano plazo. En muchos casos, funcionarios y empleados públicos, han sido más un obstáculo para el crecimiento y desarrollo económico y como consecuencia, en la mejora de calidad de vida de la población. En este trabajo, el profesor Dennis Rodas, hace una buena exposición sobre la relevancia que tiene el departamento de Quetzaltenango y particularmente su cabecera. En lo que se refiere a la ciudad de Quetzaltenango, ha avanzado significativamente en educación, salud y cultura, pero, a pesar de ello, el escaso crecimiento de la economía no permite mejorar significativamente el nivel de vida de sus habitantes. El profesor Rodas, de manera amena señala diversos aspectos de la ciudad de Quetzaltenango, que resulta muy importante conocer, para comprender mejor su situación, además de contribuir a sensibilizar a los tomadores de decisiones, para que hagan lo necesario para posicionarla en el lugar que le corresponde en el siglo XXI. Agradecemos al profesor Rodas, por colaborar una vez más con la Dicunoc, compartiéndonos este análisis basado en su conocimiento y experiencia, porque seguramente, será de mucho interés para nuestros lectores.

*Jorge Lemus, Dicunoc

Contexto Quetzaltenango es tercer departamento del país con mayor porcentaje de población que reside en áreas urbanas. Esta tendencia es congruente con la lógica de ciudades intermedias en donde disminuye la habitabilidad en la ruralidad. Los departamentos de Guatemala y Sacatepéquez son los primeros con mayor población urbana (84.9% y 79.6% respectivamente) mientras que Quetzaltenango tiene un 56.9%; a nivel nacional el promedio es de 47.2% (INE 2017) Este proceso de urbanización ha tendido a generar una presión económica importante en las cabeceras departamentales, en donde se conjuga inmigración, costos bajos de servicios municipales, relativa accesibilidad a productos/servicios e informalidad.  Este último elemento es el resultado de un sistema con altos costos de formalización y en el otro extremo un casi inexistente marco operativo regulatorio municipal. Esto es más significativo para territorios como el del Área Metropolitana de los Altos, en donde según el K´atun 2032 cohabitarán más de dos millones trescientas mil personas. Sin embargo, el desafío se centra en cómo se generarán los ingresos para este segundo centro más poblado del país, puesto que en la actualidad el ingreso medio de un quetzalteco (a) es de Q. 1,467.00 (noveno a nivel departamental) y es muy inferior a la media nacional (Q. 1,600.00) y representa la mitad del ingreso medio de los habitantes del departamento de Guatemala (Q. 2,888.00). Una compleja dualidad La ciudad de Quetzaltenango tiene una dualidad que se ha manifestado más en los últimos años.  Por un lado, los aspectos sociales, como educación, salud, cultura (entre otros) se han desarrollado más que en otras ciudades.  En el tema educativo, por ejemplo, existe una amplia diversificación de instituciones del sector, desde el nivel preprimario hasta el universitario y esto implica que la educación es uno de los principales motores económicos del territorio, tanto del lado de la demanda (estudiantes, empresas, instituciones) como del lado de la oferta (establecimientos relacionados directa e indirectamente al sector). En el ámbito de los servicios de salud, los mismos se han multiplicado y especializado.  Éste es uno de los sectores con mayor potencial a futuro, como por ejemplo en el de turismo de salud y bienestar.  La inversión y la profesionalización han permitido un nicho de mercado bastante competitivo con demanda nacional e internacional. Por otro lado, múltiples colectivos en el ámbito de la cultura también denotan el crecimiento del sector y un renacimiento en el ámbito cultural territorial. Las manifestaciones, por ejemplo, de la economía naranja, han reposicionado a la ciudad y las expectativas a futuro son bastante optimistas. Empero, a dualidad mencionada supra está referida a ese amplio progreso social, pero un menor crecimiento económico, lo que conlleva a una ciudad en donde, por ejemplo, las alternativas laborales están mayoritariamente dadas por el sector terciario de la economía, con condiciones de mercado de informalidad, bajos ingresos, emprendimientos tempranos con enfoque de subsistencia y bajo aumento empresarial. La economía quetzalteca crece, pero no logra desarrollar ni mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Esto se debe a que estamos inmiscuidos desde hace años en una “inercia” que permite la sostenibilidad de negocios mayoritariamente para la subsistencia familiar y que no responden a una lógica sistémica de mercado. El emprendimiento El 75.6% de los negocios existentes en el municipio, están dirigidos al sector de consumo (GEM 2018) lo que implica una economía terciaria en donde la transformación (sector industrial) representa el 18.9% y esto determina una amplia circulación de riqueza más que creación de la misma. A pesar de que el comercio implica una actividad que puede generar flujos de efectivo positivos y de corto plazo, la ausencia de bienes de producción (que requiere la industria) crea un comportamiento no sostenible en el mediano plazo; puesto que consumir sin una base de productividad cae al fenómeno de consumismo, que deriva en futuras recesiones económicas. Un dato muy interesante es el empleo que generan estas empresas, lo que permite identificar si se trata de micros y/o pequeñas, medianas o grandes empresas.  El 36.6% de dichas empresas en Quetzaltenango son unipersonales, es decir están compuestas solamente por una persona y no generan ningún empleo extra.  Un 48.8% crean entre 1 a 5 empleos y estas son las llamadas micro o pequeñas empresas.  Un 12.2% crean entre 6 a 19 empleos (medianas empresas) y solamente un 2.44% más de 20 puestos de trabajo. Empresarialmente, las economías de escala fomentan la productividad y por ende la competitividad.  Sin embargo, tener una estructura basada en empresas de pequeña escala no permite la capitalización de las mismas y por ende su crecimiento. Por supuesto que la cultura emprendedora es fundamental para el desarrollo de una sociedad, es más, Guatemala tiene una de las tasas de Actividad Emprendedora Temprana (TEA) más altas de Latinoamérica, situándose en un 24.7% y en los últimos 8 años se ha incrementado constantemente. Sin embargo, la limitante sigue siendo que en este país se emprende por necesidad y la escala del negocio es de subsistencia o microempresa mayoritariamente. Empero, al tener una cultura emprendedora tal alta, ¿porque los negocios no crecen? Esto se debe principalmente a la capitalización de los mismos.  El 52.2% de los negocios en Quetzaltenango se capitalizan con menos de Q. 10,000.00 (10% menos de Q. 1,000; 32.2% entre Q. 1,001 y Q. 5,000; 10% entre Q. 5,001 a Q. 10,000).  En términos generales, los negocios con menores cuantías de capital resultan siendo ventas al detalle, ventas de comida, ventas de ropa, ventas de fruta y verdura, etc. Negocios con cuantías medias son pequeños talleres artesanales, por ejemplo. Esa masificación de micronegocios es importante por el lado de la generación de ingresos propios vía emprendimiento, pero su limitada escala no promueve el florecimiento de negocios innovadores, competitivos y de gran escala. Además, la gran mayoría de dichos negocios se desarrollan en el ámbito de la informalidad. Un aspecto importante es que, en el otro extremo de los negocios, la ciudad de Quetzaltenango tiene los porcentajes de empresas con inversión para iniciar un negocio más altos del país, aunque el número sea bastante limitado.  El 4.4% de las empresas nuevas en esta ciudad se han capitalizado con un monto mayor a Q. 100,000; el 10.0% entre Q 50,000 y Q. 100,000 y un 17.8% entre Q. 20,000 y Q. 50,000. A pesar de que esta capitalización es alta para las condiciones del territorio, el número de empresas son pocas y la mayoría corresponden a subsidiarias de la ciudad capital del país que buscan agrandar su mercado local o crear un centro regional de distribución basado en esta ciudad. Escolaridad y Empresarialidad Existe una correlación positiva entre la escolaridad y el emprendimiento. En Guatemala, del total de emprendedores un 28.3% inician su negocio al concluir el ciclo diversificado.  Esto tiene varias razones, la principal tiene que ver con la necesidad ingresar al mercado laboral y crear ingresos familiares; el bono demográfico también facilita la empleabilidad juvenil y una incipiente cultura educativa de emprendimiento en centros educativos empieza a tener resultados en la creación de negocios de los jóvenes. El 12.7% de todos los emprendedores inician su negocio teniendo escolaridad universitaria incompleta y un 9.7% al concluir los estudios universitarios.  Esto es congruente con la correlación entre educación universitaria y emprendimiento en nuestro país, puesto que, a mayores títulos universitarios, menor emprendimiento se da. Lo anterior tiene que ver fundamentalmente con que, al concluir la universidad, la mayor cantidad de profesionales buscan emplearse en el ámbito público o privado y no emprender negocios propios; el estatus de la sociedad también influye en este descenso de emprendimiento a mayor escolaridad universitaria, puesto que muchos profesionales tienden preferiblemente a emplearse por el “qué dirán” en la sociedad. El 14.5% de los emprendedores guatemaltecos tienen como máximo educación primaria, lo que refleja un desfase entre las habilidades que requieren los negocios hoy en día para competir y un nivel bajo de preparación para ello. El resultado es que los negocios que se generan bajo este ámbito son agrícolas o destinados al consumo con baja innovación y productividad. El rol del Capital En el primer semestre del 2018, en el departamento de Quetzaltenango se han otorgado 103,825 créditos por parte del sector bancario, con un monto total de Q. 3,563,999,964.00 a una tasa de interés activa promedio de 14.42% (SIB 2018).  A pesar de que el monto es bastante significativo, solo por detrás del departamento de Guatemala (Q. 127,040,009,150.00), el crédito bancario sigue siendo mayoritariamente para el consumo, lo que permite en el corto plazo el dinamismo económico, sin embargo, en el mediano plazo tiende a suplantar bienes de capital por bienes de consumo y a modificar la base productiva de un territorio. El capital tiene un origen y eso se llama Ahorro.  Las economías más prósperas son las que cuentan con mayores caudales de capital; es decir su preferencia temporal está basada en la abstención de consumo presente por el consumo futuro. Guatemala tiene un enorme potencial derivado del ingreso de divisas por remesas familiares, el cual hasta el mes de julio del 2018 se situaban en 5,217,431.6 miles de US$ (Banguat 2018). Las Remesas son ahorro de los guatemaltecos que laboran en el extranjero y envían a nuestro país, para el año 2017 el monto supero los 8.19 millardos de US$ y este 2018 lo superará ampliamente. El departamento de Quetzaltenango es el quinto receptor de remesas del país, lo que inyecta a su economía una gran cantidad de capital que, aún se utiliza primordialmente para el consumo. Otra manera de obtener capital es por medio de la Inversión Extranjera Directa IED que para el año recién pasado se situó en 1,146.7 millones de US$ sin embargo en los últimos 5 años la misma ha descendido y ello pone de manifiesto que no tenemos un sistema que fomente la atracción de inversión extranjera y, en el peor de los casos, ha existido fuga de las inversiones ya existentes en el país. La Competitividad Municipal El índice de Competitividad Local para el Municipio de Quetzaltenango es 66.78 (FUNDESA 2018), que lo posiciona en el puesto 13 de los 340 municipios del país. Los ejes que componen dicho índice son: Conectividad e Infraestructura (82.02), Empleo e Ingresos Familiares (76.67), Servicios de Salud (80.30), Calidad de la Educación (78.79), Potencial Productivo (31.09), Aprovechamiento Tecnológico (75.21) e Instituciones y Servicios (43.34). La puntuación más alta la obtiene la conectividad e infraestructura y la más baja el potencial productivo.  Congruente con la dualidad planteada en la segunda sección de este artículo, los sectores de salud y educativos obtienen punteos altos, lo que implica que son bastante competitivos en el territorio; sin embargo, el eje de Potencial Productivo es el de menor ponderación, mostrando un rezago en el ámbito económico. Los capitales del territorio El territorio de Quetzaltenango cuenta con una amplia gama de recursos, que convertidos en capitales serán los grandes motores que posicionen a la ciudad y la metrópoli en los futuros años en un territorio de alta calidad de vida. Capital Humano: La población del municipio, mayoritariamente jóven, representa su más alto potencial.  El territorio ha sido un amplio “exportador de talento” y cualquier política de desarrollo debe primariamente tomar en cuenta a este capital. Capital Financiero: El segundo departamento con mayor número de agencias bancarias y de cooperativas. Amplio receptor de divisas por remesas familiares y turismo y amplia movilidad de capital financiero. Capital Institucional: Se cuenta con un número importante de instituciones gubernamentales (OGs) y organizaciones no gubernamentales (ONGs). Algunas de estas instituciones tienen carácter e incidencia departamental e incluso regional. En el ámbito público hay presencia de 36 instituciones. Además, hay representación de 4 cuerpos consulares en la localidad.  28 ONG´s reconocidas actúan en la localidad y uno de los aspectos más importantes es que se cuenta con un alto grado de asociatividad expresado en juntas de vecinos, organizaciones estudiantiles y de la sociedad civil, grupos de barrio, religiosos, culturales, académicos, deportivos y de muchas índoles diversas. Capital Infraestructura: Quetzaltenango cuenta con el tercer mejor índice de infraestructura del país, atrás de la ciudad capital y Sacatepéquez.  El índice es 26.8603 y está compuesto por la accesibilidad y calidad de la red vial, electricidad, telecomunicaciones, telefonía e internet y puertos y aeropuertos (RNGG 2016). Además, existe infraestructura comercial, agrícola e industrial que refleja la dinámica económica del territorio y una importante parte de infraestructura en vivienda, locales y centros comerciales. Capital Cultural: Quetzaltenango es una sede cultural, llamada Cuna de la Cultura; tanto es así que sus tradicionales Juegos Florales, ahora hispanoamericanos, le valieron el título de Capital Centroamericana de la Cultura, otorgado en 2008 por el Parlamento Centroamericano. Múltiples colectivos en la actualidad potencializan la cultura de la ciudad. Capital Deportivo: El territorio ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Aunque la máxima manifestación se expresa a través de su Club Deportivo de futbol, el ciclismo, el atletismo y muchas disciplinas más han logrado destacar a nivel nacional e internacional. Capital Territorial: La posición geográfica del municipio permite estar a pocos minutos de la costa sur y de la frontera con el mercado más grande del mundo: el de América del Norte.  Esto crea un alto potencial para convertirse en un “conector” territorial. Capital Histórico: Lo que hoy es el asentamiento habitacional de Quetzaltenango, se remonta a muchísimos siglos antes de la conquista y ello deriva en que el territorio cuente con una importante historia en el país. Capital Económico: El departamento de Quetzaltenango es el cuarto productor del país por volumen, medido a través del Producto Interno Bruto Departamental con 8.61 millardos de quetzales de PIB a precios constantes. Tiene una importante participación productiva en carne porcina (7.0%), trigo (19.0%), repollo (17.4%), arroz (5.10%), zanahoria (19.23%), ajonjolí (4.80%), cebolla (16.70%), papa (21.70%), banano (2.50%), café oro (1.74%). Capital Medioambiental: El municipio tiene un área protegida denominada “Parque Regional Municipal Quetzaltenango” (PRMQ), con una extensión territorial de 5,755 hectáreas, la cual es un importante activo dentro del ámbito ambiental. Capital Tecnologico: En la ciudad se cuenta con el suficiente capital tecnológico, referido no solamente a las personas con cualidades técnicas, sino que a los proveedores de todos los recursos técnicos para la realización de actividades tecnológicas a gran escala.  Además las universidades locales preparan recurso humano ampliamente calificado en este ámbito. El capital técnico es bastante accesible y de la mayor calidad, por lo cual se puede establecer que las condiciones técnicas también son favorables. Capital Educativo: Este es uno de los principales motores de la economia del municipio.  La tasa neta de cobertura es alta en todos sus niveles (conexcepcion de la pre primaria) y la presencia de un amplio número de establecimientos educativos (públicos y privados), universidades y capacitacion técnica posicionan a la ciudad como un centro educativo. Impulsando el Progreso Es frecuente escuchar que el municipio cuenta con un “amplio potencial” de crecimiento y desarrollo.  Sin embargo, ese potencial existe, pero requiere construirse con acciones sólidas y enfocadas para el logro del posicionamiento de la ciudad y la mejora en la calidad de vida de sus habitantes. El impulso económico que requiere la ciudad, con su consiguiente impacto directo en el área metropolitana de Los Altos e indirectamente el todo el Occidente del país vendrá dado con una estrategia económica en 3 aspectos: I.- Crecer en Sectores Existentes I.I.        Educación Algunos aspectos importantes del sector son:

1. Históricamente Quetzaltenango ha sido la ciudad de mayor importancia en el occidente de Guatemala, constituyéndose en un centro de convergencia regional para la educación.
2. A nivel nacional Quetzaltenango es la segunda ciudad en importancia  en términos de proveer servicios educativos
3. La ciudad de Quetzaltenango atrae estudiantes de nivel medio y universitario, de la región occidental y otras regiones.
4. El núcleo central del sector, la actividad docente escolarizada, presta servicio a una población de 6 de cada 10 quetzaltecos.
5. A la actividad docente están encadenados servicios de alimentación y hospedaje, venta de libros y útiles escolares, confección de uniformes, transporte, Administración.
6. La educación aporta a la economía de la ciudad de Quetzaltenango aproximadamente 580 millones de quetzales anuales lo que representa un 12 % de su PIB.
7. La educación en la ciudad de Quetzaltenango genera el 13.4 % del empleo.
8. El sector crece a una tasa promedio de 3% anual.
9. Quetzaltenango tiene ventajas comparativas en el tema educativo, respecto a la ciudad Capital y otros centros poblados del interior del país.

I.II.       Comercio El sector terciario es el que ocupa el primer lugar en importancia a nivel municipal en productividad y generación de empleo. La tercerización de la economía no solo se caracteriza por la infraestructura existente y el número de negocios, sino que también por la estructura empresarial significativa basada en la existencia de cámaras, asociaciones y otros procesos de asociatividad. El comercio es uno de los motores económicos principales en todos los municipios.  Existen mercados consolidados en muchos segmentos y productos, además de infraestructura específica para dicha actividad. I.III       Sistema Financiero Quetzaltenango es el segundo departamento con más número de agencias bancarias, 19 cooperativas del sistema Mi Coope, entidades de microfinanzas, financieras, casas de cambio y aseguradoras. Del total departamental, una cuarta parte está en la cabecera (27%) Además, el departamento es el receptor del 6.55% del total de las divisas provenientes por remesas familiares. El turismo es una actividad que posiciona a Quetzaltenango como el quinto receptor de divisas por este rubro. La inversión privada es amplia y en la actualidad se cuenta con amplios proyectos, sobre todo desde el ámbito de la construcción de viviendas, centros comerciales y de infraestructura variada.

1. Expandir Sectores Emergentes

II.I        TURISMO DE SALUD Y BIENESTAR El turismo  de salud y bienestar es uno de los mercados de mayor crecimiento en el sector de salud. Este turismo tiene la capacidad de generar ingresos significativos en un país, región o ciudad, por lo que no es de extrañar que muchos países se valgan principalmente de esta vertiente del turismo. En los últimos años más de 40 países se han visto involucrados en  apoyar dicho sector, y el número sigue aumentando. Guatemala está iniciando su introducción a este mercado, ya que cuenta con la tecnología necesaria para poder posicionarse en este mercado, así también un gran número de médicos de nuestro país son reconocidos a nivel internacional. En Quetzaltenango se ha iniciado a promocionar el mercado de Turismo de Salud, puesto que se considera a dicho municipio con alto potencial, para poder brindar estos servicios, con el único fin de promover la región occidente del país  como un alto oferente de servicios médicos y de bienestar a nivel mundial. El desarrollar el sector de turismo de salud y bienestar en Quetzaltenango permitirá utilizar las capacidades actuales y potencializar económicamente a dicho sector y los conexos. El Turismo de Salud y Bienestar tiene como fin primordial el poder vender servicios de salud a las personas que lo requieran, especialmente personas que no vivan en los alrededores del departamento. Los paquetes médicos a elaborar poseerán diferentes opciones de turismo los cuales podrán ser elegibles por los pacientes según el interés que despierten en ellos. Así también llevarán diferentes valores agregados con el fin de satisfacer a los clientes. Quetzaltenango cuenta con tecnología de punta, así también con médicos especializados en cada una de sus áreas, con el fin de brindarles un mejor servicio. Así también la geografía del territorio occidental con riquezas naturales, culturales e históricas. Es por ello que el sector de Turismo de Salud y Bienestar es uno de los que cuentan con amplio potencial como motor económico del territorio. La integración del clúster de Turismo de Salud y Bienestar, con el fin de promover de forma conjunta a Quetzaltenango como un nuevo destino para realizar turismo en la vertiente de salud es el principal objetivo para desarrollar dicho sector. II.II       Tecnologías de la Información y las Comunicaciones El mercado TIC´s ha tenido un fuerte crecimiento en los últimos años y tanto Quetzaltenango como Guatemala en sí presentan condiciones favorables que se han traducido en inversiones en Call Center y es sector de Business Process Outsourcing BPO. Dicho sector se ha desarrollado en base a los costos competitivos, una afinidad cultural con los EE. UU, un acento neutro en español e inglés, una fuerte cultura orientada al servicio, una reserva de talento importante, una proximidad y red de transporte a los EE.UU bien desarrollada, una zona horaria similar a América del Norte, una estabilidad política, un marco regulatorio atractivo, y una buena infraestructura de telecomunicaciones. II.III      Agroindustrializacion En Quetzaltenango existe un alto potencial de agro industrialización, Generar un sistema de comercialización mediante centros de acopio y productos inocuos con buenas prácticas agrícolas BPA es la alternativa. Las actividades para la expansión y posicionamiento del sector proponen que los agricultores mejoren el conocimiento, habilidades, capacidad de gestión y acercamiento a mercados que demanden los productos locales. II.IV     Construcción El sector de la construcción es uno de los principales motores económicos del territorio.  Varias subactividades han impulsado a dicho sector, específicamente: el desarrollo de viviendas en soluciones habitacionales como condominios y proyectos habitacionales, grandes mega proyectos como centros comerciales, el IGSS regional y hospitales y la posición geográfica del municipio, que ha permitido la creación de sistemas de comercialización como ofibodegas, bodegas de comercialización al por mayor de productos de la construcción. Ya sea en propiedad, en arriendo o en leasing existe aún un amplio espacio para crecer en este segmento. Sin embargo, no existe un parque industrial establecido en el territorio, lo que ha generado un crecimiento en torno a necesidades individuales de empresas o consorcios y la búsqueda de diversas ubicaciones que no responden a una lógica de ordenamiento territorial. El sector de la construcción se ha definido como un sector al cual debe expandirse por varios motivos, pero principalmente se requiere de una densificación de vivienda en ciertas zonas del municipio, así como en la generación de vivienda vertical y para un estatus económico medio bajo. III. Desarrollar Sectores Nuevos III.I       Actividades Deportivas Quetzaltenango ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Las ventajas de la ciudad radican en la altura, el clima y la posición geográfica que permite un amplio posicionamiento, aunado a un relativo bajo costo del nivel de vida y menores índices de violencia que los de otras ciudades, como de la capital guatemalteca. III.II      Otros tipos de Turismo El turismo cultural puede consolidarse como un motor económico del territorio. Sin embargo, en la ciudad de Quetzaltenango ya se desarrollan varios segmentos turísticos que atraen a huéspedes frecuentemente.  Empero aún hay carencia de productos turísticos bien desarrollados. Hacia una ciudad del siglo XXI El progreso de las ciudades es una acción articulada, planificada y sobre todo consensuada.  Ello conlleva los retos que deben plantearse a la hora de “pensar” esta ciudad para el futuro.  El progreso tiene un costo y las ciudades más importantes del mundo han tenido un proceso de urbanización, dirección y control, inversión tanto pública como privada, visión conjunta de la ciudadanía, pero, sobre todo, voluntad política y una hoja de ruta establecida. Muchas ciudades nos han enseñado que el proceso de progreso es permanente, pero sobre todo que puede lograrse en una generación de sus ciudadanos.  Las decisiones de hoy serán la guía para el desarrollo futuro. Es urgente entonces tomar el camino que posicione a Quetzaltenango en el siglo XXI.

*Doctor en economía austriaca

Ensayo publicado por la Dirección General del Sistema de Investigación del Centro Universitario de Occidente (Dicunoc).

   

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Como se sabe, la ley judía tenía 613 mandamientos, por lo que es lógico que, en Mt 22, 34-40, un doctor de la ley le pregunte a Jesús cuál de esos mandamientos es el más importante. Y Jesús le responde: “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el más grande y el primero de los mandamientos. El segundo es: amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Dt 6,4). La práctica de la verticalidad y horizontalidad del amor depende del amor a uno mismo. Es imposible amar a Dios y al prójimo si no nos amamos. Estoy consciente de que el amor es un don de Dios, es una virtud teologal, es decir, Dios nos da el amor de forma gratuita. Pero si en mí hay demasiado odio y envidia, el amor no puede producir buenos frutos.

La manera de demostrar que amamos a Dios con el corazón, alma y mente es amarnos, amar a los otros, a los próximos, a los que de alguna manera comparten su vida conmigo. El verdadero amor a Dios se refleja en el modo en que amamos, cuidamos y nos preocupamos de los demás. El amor a Dios se expresa en el respeto por el otro, en la obediencia mutua y en una caridad constante. Por eso, San Juan de la Cruz dice que “en el ocaso de la vida seremos examinados en el amor”. La vida se nos es dada para que amemos. El día que en la sociedad y en la Iglesia los hombres y las mujeres nos amemos más, habrá más felicidad. Si usted ama, es feliz. Si usted odia, es infeliz. Hagamos realidad este deseo de Cristo en donde estemos todos los días.

Cuando de verdad se ama, entonces no se hace sufrir a nadie. Cuando realmente amamos, no se explota ni oprime a nadie. Todos estamos invitados a convertirnos en instrumentos de amor y nunca en instrumentos de sufrimiento, opresión y explotación. El mundo está lleno de sufrimiento, opresión y explotación porque sus líderes no lo aman. No hay que olvidar que toda acción tiene una consecuencia: “No hagas sufrir ni oprimas al extranjero... no explotes a las viudas y a los huérfanos… mi ira se encenderá, te mataré a espada, tus mujeres quedarán viudas y tus hijos, huérfanos” (Ex 22, 20-26). Dios se da cuenta de nuestras maldades y tarde o temprano pagaremos las consecuencias de nuestras acciones. Recordemos que el que mal hace, mal acaba.

Cuando en una comunidad cristiana sus miembros se aman, esa comunidad se convierte en ejemplo de vida para las demás. La comunidad de Tesalónica había imitado el ejemplo de vida de Jesucristo y de Pablo, había aceptado la palabra de Dios, había llegado a ser ejemplo de vida para los creyentes de Macedonia y Acaya y, por eso, Pablo la alaba (1Tes 1, 5-10).

Toda comunidad humana está invitada a convertirse en modelo de amor y de entrega para las demás. Es lamentable que muchas comunidades cristianas no amen a Dios, sino que amen sus propios intereses. Aman a sus imágenes, aman al dinero y a las cosas materiales. Invierten grandes cantidades de dinero en contratar a grupos musicales en honor a sus patronos, pero su vida dice otra cosa y nada tiene que ver con las virtudes de sus patronos.

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Como se sabe, la ley judía tenía 613 mandamientos, por lo que es lógico que, en Mt 22, 34-40, un doctor de la ley le pregunte a Jesús cuál de esos mandamientos es el más importante. Y Jesús le responde: “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el más grande y el primero de los mandamientos. El segundo es: amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Dt 6,4). La práctica de la verticalidad y horizontalidad del amor depende del amor a uno mismo. Es imposible amar a Dios y al prójimo si no nos amamos. Estoy consciente de que el amor es un don de Dios, es una virtud teologal, es decir, Dios nos da el amor de forma gratuita. Pero si en mí hay demasiado odio y envidia, el amor no puede producir buenos frutos.

La manera de demostrar que amamos a Dios con el corazón, alma y mente es amarnos, amar a los otros, a los próximos, a los que de alguna manera comparten su vida conmigo. El verdadero amor a Dios se refleja en el modo en que amamos, cuidamos y nos preocupamos de los demás. El amor a Dios se expresa en el respeto por el otro, en la obediencia mutua y en una caridad constante. Por eso, San Juan de la Cruz dice que “en el ocaso de la vida seremos examinados en el amor”. La vida se nos es dada para que amemos. El día que en la sociedad y en la Iglesia los hombres y las mujeres nos amemos más, habrá más felicidad. Si usted ama, es feliz. Si usted odia, es infeliz. Hagamos realidad este deseo de Cristo en donde estemos todos los días.

Cuando de verdad se ama, entonces no se hace sufrir a nadie. Cuando realmente amamos, no se explota ni oprime a nadie. Todos estamos invitados a convertirnos en instrumentos de amor y nunca en instrumentos de sufrimiento, opresión y explotación. El mundo está lleno de sufrimiento, opresión y explotación porque sus líderes no lo aman. No hay que olvidar que toda acción tiene una consecuencia: “No hagas sufrir ni oprimas al extranjero... no explotes a las viudas y a los huérfanos… mi ira se encenderá, te mataré a espada, tus mujeres quedarán viudas y tus hijos, huérfanos” (Ex 22, 20-26). Dios se da cuenta de nuestras maldades y tarde o temprano pagaremos las consecuencias de nuestras acciones. Recordemos que el que mal hace, mal acaba.

Cuando en una comunidad cristiana sus miembros se aman, esa comunidad se convierte en ejemplo de vida para las demás. La comunidad de Tesalónica había imitado el ejemplo de vida de Jesucristo y de Pablo, había aceptado la palabra de Dios, había llegado a ser ejemplo de vida para los creyentes de Macedonia y Acaya y, por eso, Pablo la alaba (1Tes 1, 5-10).

Toda comunidad humana está invitada a convertirse en modelo de amor y de entrega para las demás. Es lamentable que muchas comunidades cristianas no amen a Dios, sino que amen sus propios intereses. Aman a sus imágenes, aman al dinero y a las cosas materiales. Invierten grandes cantidades de dinero en contratar a grupos musicales en honor a sus patronos, pero su vida dice otra cosa y nada tiene que ver con las virtudes de sus patronos.

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El Complejo Deportivo de Quetzaltenango debería ser un espacio de encuentro, salud y formación para la niñez, juventud y atletas de nuestro municipio. Sin embargo, llegar a sus instalaciones se ha convertido, cada día, en una carrera de obstáculos que poco tiene que ver con el deporte.

La cercanía con la terminal de buses y el mercado ha generado una dinámica complicada, las ventas se han extendido casi hasta la entrada del Complejo, reduciendo el espacio peatonal y creando condiciones inseguras para quienes ingresan o salen; a ello se suma que buses y microbuses permanecen detenidos esperando pasaje sobre la vía contigua a la acera del complejo, dejándola prácticamente inutilizable.

Como consecuencia, la circulación se concentra en una sola vía, la ubicada a la par del arriate, esta permanece congestionada durante buena parte del día, y los conductores difícilmente ceden el paso a los vehículos que intentan salir del parqueo del complejo deportivo. Varios atletas no logran ingresar con facilidad, mientras que niños y adolescentes deben descender de los vehículos y buses en medio del tráfico para caminar hasta la entrada, esa situación representa un riesgo que no debería normalizarse.

El problema se agrava con el gran agujero en el asfalto de la única vía libre, parece un cráter y resulta difícil esquivarlo, pues el carril contiguo suele estar ocupado por los buses; esta avenida no tiene muchos años de haber sido asfaltada, por lo que su deterioro obliga a cuestionar la calidad de la obra y la falta de mantenimiento oportuno.

Las autoridades municipales, de tránsito y quienes administran el entorno comercial deben coordinar soluciones reales: ordenar las paradas de transporte, respetar los accesos, recuperar la acera y reparar de inmediato la carpeta asfáltica. El Complejo Deportivo merece accesos seguros, fluidos y dignos para quienes llegan a entrenar, competir y utilizar sus instalaciones.

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OpiniónDeporte

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¿Alguna vez hemos pensado que el sobrepeso puede afectar algo más que nuestra salud cardiovascular, nuestras articulaciones o nuestros niveles de glucosa? También puede influir en nuestra vida sexual, en la manera en que nos relacionamos con nuestro cuerpo y, especialmente, en cómo disfrutamos de la intimidad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó que, en 2025, aproximadamente 2,800 millones de adultos vivían con sobrepeso y, de ellos, 940 millones tenían obesidad. Esto representa al 45% de la población adulta mundial con sobrepeso y al 16% con obesidad. Son cifras que nos invitan a mirar esta condición más allá de la estética: estamos frente a un importante problema de salud pública.

La obesidad puede alterar el equilibrio metabólico y hormonal, favorecer la resistencia a la insulina, afectar la circulación sanguínea y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Todos estos factores pueden repercutir en la respuesta sexual.  En las mujeres, pueden presentarse alteraciones del ciclo menstrual, dificultades en la ovulación, cambios hormonales y, en algunas circunstancias, disminución del deseo sexual. En los hombres, la obesidad se relaciona con mayor riesgo de disfunción eréctil, alteraciones metabólicas y disminución de los niveles de testosterona.

Sin embargo, hay una dimensión que pocas veces abordamos en la consulta: la emocional.  El sobrepeso puede modificar la percepción que tenemos de nuestro cuerpo. Algunas personas sienten vergüenza al desvestirse, evitan los encuentros íntimos, temen ser juzgadas o dejan de sentirse atractivas. A esto se suma el cansancio, la ansiedad, la depresión y el estigma social. Poco a poco, la intimidad puede convertirse en un espacio de inseguridad en lugar de ser un espacio de conexión y placer.

Y aquí quiero detenerme en algo importante: el deseo sexual no desaparece por tener sobrepeso, ni la belleza, la sensualidad o el derecho al placer dependen de una talla. No debemos confundir una condición médica con el valor de una persona. La sexualidad es una expresión integral de nuestra salud. Requiere bienestar físico, emocional, confianza, comunicación y libertad. Por eso, cuando hablamos de tratar la obesidad, también debemos hablar de recuperar calidad de vida, movilidad, autoestima y bienestar sexual. Es importante consultar a tiempo para evitar entrar en un cuadro de disfunción sexual, por no atender tempranamente algunos síntomas que podamos presentar.

 

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OpiniónSexualidad

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El pasado domingo 18 de octubre de 2026 se celebró en la Iglesia la Jornada Mundial de las Misiones. Y este año el papa León dice: “Para la Jornada Mundial de las Misiones de 2026, que marca el centenario de esta celebración, instituida por Pío XI y tan querida por la Iglesia, he elegido el tema Uno en Cristo, unidos en la misión. Después del Año jubilar, deseo exhortar a toda la Iglesia a continuar con alegría y celo en el Espíritu Santo el camino misionero, que requiere corazones unificados en Cristo, comunidades reconciliadas y, en todos, disponibilidad para colaborar con generosidad y confianza”.

Estas ideas del papa León nos invitan a reflexionar sobre el papel que estamos desempeñando en la misión que se nos ha encomendado desde el bautismo, tanto consagrados como laicos. Cada uno pregúntese: ¿cuáles son mis motivaciones profundas para trabajar por el reino de Dios? ¿Qué me motiva? ¿Qué me mueve? ¿Me mueve el poder, el prestigio, la fama, el dinero? Reflexionemos sobre nuestras motivaciones.

En Is 45, 1. 4-6, el Señor le habla a Ciro: “Por amor a Jacob, mi siervo, y a Israel, mi escogido, te llamé por tu nombre… para que todos sepan que no hay otro Dios fuera de mí”. La motivación para estar en la Iglesia y ser Iglesia es personal. Dios me ha llamado para ser misionero en mi familia, en mi grupo, en mi comunidad. Y el que me debe motivar a evangelizar es Dios mismo. Todo hay que hacerlo por él y para Él.

Dios nos ha elegido para ser sus discípulos. Pero ¿qué tipo de misionero soy? ¿Soy como los fariseos que aprovechan sus reuniones para tramar trampas en contra de Jesús? Dice el Evangelio de hoy: “Se reunieron los fariseos para ver la manera de hacer caer a Jesús, con preguntas insidiosas, en algo de que pudieran acusarlo” (Mt 22, 15-21). Nosotros no desperdiciemos el tiempo en estar planeando trampas para hacer caer a nuestros hermanos. Aprovechemos ese espacio para evangelizar, para aconsejar, para hacer obras de caridad.

Los verdaderos misioneros tenemos que estar atentos siempre para darle al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios. Ya san Agustín de Hipona afirmaba: “El César busca su imagen, dénsela. Dios busca la suya: devuélvansela”. El César es el Estado. Hay que darle al Estado lo que es del Estado: pagar impuestos y cumplir las leyes fiscales.

Hay que darle a Dios lo que es de Dios: practicar los sacramentos y los diez mandamientos. Hay que hacer oración y hacer obras de caridad. Los cristianos tenemos la responsabilidad de ser “buenos cristianos y honrados ciudadanos” (San Juan Bosco).

Es decir, el Estado y la Iglesia son diferentes, puesto que nuestra misión es diferente. Ellos deben cumplir su responsabilidad de velar siempre por el bien común, garantizar la vida desde la concepción hasta la muerte natural, etc. Y nosotros tenemos que hacer bien lo que nos corresponde a través del trabajo que hacemos todos los días. Cuando un político se aparta de Dios, entonces surge el robo, la avaricia y la corrupción. Cuando dentro de la Iglesia nuestra prioridad no es Dios, sino otras cosas, nos convertimos en cristianos falsos.

Que Dios ilumine para que todos integremos a Dios a nuestra vida y que nuestras acciones coincidan con la fe que profesamos.

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Con el tema de esta semana nos alejamos un poco del análisis de la ciudad que queremos o deseamos, para adentramos al Realismo Mágico de esta sociedad que espera un milagro en momentos de desesperanza, tema idóneo de estos días de espantos y aparecidos.

Estaba pensando en hablar de las almas del purgatorio y como ayudarlas a seguir su camino o hablar de los espantos vivos los que aparecen cada cuatro años y que desaparecen de repente cuando los ciudadanos más los necesitan.

Hay que dejar a los muertos que no requieren de nuestra preocupación, hagamos una oración y dejémoslos descansar en paz, ocupémonos de los aparecidos de cada cuatro años, que requieren de nuestra atención, es momento de analizar, investigar e indagar a cada uno de los que se van presentando con sus mejores argumentos.

Cuidado con los espejos y regalitos que se dan en esta temporada, al igual que con las promesas que no se cumplen, hay que ver al aparecido que se preocupa por su sociedad, pero que no cree tener todas las soluciones para los problemas de la comunidad. Hay que ver más lejos con el que le interesa lo que piensa y siente el pueblo y le pone atención.

Y mucha atención con las catrinas que bailan al son que les tocan, y dejan solitarios los espacios cuando les molesta la luz que los dirige. No permitan que les endulcen los oídos, como esos dulces que se regalan en este tiempo, efímeros y que pueden hacer daño, cuidado con las intenciones que llevan.

Una sugerencia hay que llevar una candelita para las animas benditas y que Dios nos agarre confesados cuando tengamos que decidir, mientras tanto saboreemos de un buen fiambre y degustemos del mucún en dulce, disfrutando de la familia y de nuestras tradiciones.

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OpiniónGuatemala

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En las últimas semanas, en el país han venido pasando cosas fuera de lo común, lamentablemente casi todas relacionadas con acciones violentas y en el contexto político. Definitivamente, estas acciones y/o prácticas, en teoría, eran parte del pasado oscuro que vivió nuestro país; sin embargo, la triste realidad es que no. Aún hay grupos y, al parecer, se están reorganizando para sembrar temor con el fin de que la ciudadanía que desea cambios profundos para vivir mejor deje de hablar, de pronunciarse y exigir.

Sin embargo, como se ven las cosas, a las “instituciones” políticas —partidos políticos— que conviven en Guatemala no les interesa en absoluto abordar temas que debieron de haber sido legislados desde hace más de 50 años y, para colmo, en el Congreso de la República hay diputados que llevan más de 20 años “legislando” más de lo mismo. Pero, al final de cuentas, ¿quién es el responsable de que los mismos de hace 25 o 50 años sigan en el Congreso de la República?

Los guatemaltecos hemos tenido ejemplos de cómo se deben afrontar los problemas sociales, políticos y económicos sin violencia, utilizando la herramienta silenciosa y más efectiva: el voto en las urnas. Bolivia, Ecuador, México, Argentina en el pasado reciente y Brasil hace apenas unas horas han hecho cosas inéditas para decirles a los corruptos y fascistas: este país nos pertenece, nosotros vamos a decidir y trabajar por lo más sagrado que pueda existir, la paz y la libertad. Los jóvenes hicieron lo impensable en Brasil: se unieron bajo un solo objetivo y, con las herramientas tecnológicas bajo el brazo, remontaron el resultado del balotaje de la primera vuelta. Reitero, según los analistas, fue algo extraordinario. Pregunto: ¿nosotros y los jóvenes de Guatemala podremos hacer lo mismo?

El padrón electoral del TSE —actualizado el 22/10/2026, 10:00 p. m.— registra a 10 millones 287 mil 319 ciudadanos empadronados. A mi parecer, es un poco más del 50 % del total de habitantes —no hay censo de población reciente—. De este total, el 54 % son mujeres y el resto, hombres; sin embargo, lamentablemente, de ese 54 %, el 21 % de las mujeres son analfabetas, es decir, 1 millón 170 mil 305 mujeres no saben leer ni escribir. Por eso digo: a los políticos que tienen más de 20 años vociferando cosas absurdas en el Congreso no les ha importado que las mujeres se alfabeticen porque no les conviene políticamente. En el caso de los hombres, representamos el 46 % del padrón electoral, pero el 12 % es analfabeto, es decir, 577 mil 576; en total, hay 1 millón 747 mil 881 personas que están a merced de los politiqueros ofreciéndoles el oro y el moro, incluso repitiendo lo que desde hace más de siete décadas han venido diciendo: “Así se vota”. Para ponerle la tapa al pomo, les indico: las personas analfabetas son indígenas y pobres.

Pero no todo está perdido, tenemos una esperanza y esa se llama juventud: hombres y mujeres que deben dar el paso al frente. Sí o sí, los jóvenes deben abanderar esta noble causa; ellos decidirán el futuro de este país. Resulta que en el padrón electoral se registran 2 millones 208 mil 106 mujeres entre las edades de 18 a 35 años; en el caso de los hombres, hay 4 millones 43 mil 32. Eso implica que el total de jóvenes entre 18 y 35 años de edad es de 6 millones 251 mil 138. Jóvenes —hombres y mujeres o mujeres y hombres—, ustedes representan el 61 % del padrón electoral; si mal no recuerdo, esto es algo inédito en nuestro país.

“Adquirir desde jóvenes tales o cuales hábitos no tiene poca importancia: tiene una importancia absoluta”. Aristóteles

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Relacionarse con otras personas siempre es proceso complejo, porque se debe conocer y comprender a la otra parte, sin embargo, cada vez se vuelve más complicado darle explicación a la actitud que puedan tomar las otras personas. Últimamente ha surgido la duda de por qué cuando se conoce a una persona demuestra una actitud independiente, fría, poco expresiva o empiezan a distanciarse sin explicación alguna. Detrás de alguna de esas conductas existe un patrón conocido como apego evitativo, y simplemente es una forma de relacionarse donde se le dificulta la conexión emocional.

El apego evitativo se relaciona con construir relaciones con vínculos evitativos, donde se prioriza la independencia, se minimizan las prioridades de la otra persona, se minimizan las emociones propias y las de la otra persona, se sienten incómodos y la dependencia emocional les inquieta.

El apego evitativo proviene del vínculo, las experiencias emocionales y las relaciones durante su vida, este suele asociarse con minimizar el contacto emocional para no sentirse incómodos con otras personas, incluso cuando estas personas empiezan a sentir afecto o a identificarse con otras personas. Las personas con apego evitativo temen demostrar vulnerabilidad y es por ello que alejarse es la solución más inmediata.

Las experiencias de la infancia pueden influir en la vida adulta, pero este se manifiesta sobre todo cuando se intenta desarrollar una vida en pareja. El apego evitativo se manifiesta con distanciamiento, cuando la persona empieza a tener sentimientos por la otra persona, por ello, evita o se desaparece cuando es momento de tener conversaciones sentimentales.

Esto no significa que las personas con este patrón sean incapaces de amar, pueden sentir cariño y desear relaciones estables, pero les incomoda exponerse sentimentalmente, por eso sienten amenazas sobre su libertad, y es por ello que manifiesta indiferencia.

Es importante entender que no todas las personas que se alejan cuando están conociendo a una persona tienen apego evitativo, lo importante es evaluar si el patrón de esta persona coincide o únicamente necesita espacio por otras razones.

Las personas con apego evitativo sí pueden cambiar, iniciando con reconocer y evaluar si con estos patrones manifiestan apego evitativo. Para cambiar es recomendable buscar apoyo profesional que le ayude a aprender a expresar sus emociones gradualmente, comunicar con claridad lo que le sucede y sobre todo practicar la confianza. La psicoterapia puede ofrecer herramientas para comprenderlo y desarrollar de forma segura la habilidad de relacionarse.

El apego evitativo nos recuerda que alejarse no significa no sentir, sino que la persona no sabe cómo sentir y aceptar esas emociones. Querer aprender a acercarse emocionalmente a una persona que de verdad les importa también es parte de saber cómo construir relaciones saludables.

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OpiniónPsicología

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Guatemala ocupa un lugar muy especial en mi vida. Mi relación con este país, que se ha mantenido a lo largo de los años, me ha permitido conocer de cerca la cultura de los pueblos mayas. He participado en ceremonias espirituales y celebraciones del Año Nuevo Maya, y he conversado con guías espirituales que me ayudaron a descubrir otras maneras de comprender la existencia. Lo que más me impresiona es la profundidad de su espiritualidad. Detrás de cada ceremonia y de cada expresión de respeto hacia la naturaleza encuentro una visión del mundo que no siempre resulta fácil comprender desde nuestras propias creencias.

En la cosmovisión maya, aunque existen diferencias entre comunidades y tradiciones, el ser humano, la naturaleza, el tiempo y el universo están profundamente relacionados. La espiritualidad forma parte de la vida cotidiana. También la relación con los antepasados invita a reflexionar sobre la vida, la muerte y aquello que permanece después de nosotros. Hace algunos años, fui conferencista en el III Congreso Internacional sobre el Pop Wuj, donde abordé los derechos indígenas desde la cosmovisión maya. Aquella experiencia reafirmó una convicción que mantengo hasta hoy: para respetar a un pueblo debemos comprender cómo interpreta el mundo.

El respeto mutuo, la convivencia armoniosa, la preservación de las tradiciones y el aprendizaje entre culturas comienzan cuando escuchamos sin prejuicios y reconocemos que ninguna civilización posee todas las respuestas. A menudo observamos las costumbres ajenas con curiosidad, pero también desde nuestras certezas. Nos cuesta aceptar que otras personas puedan comprender de manera diferente el tiempo, la naturaleza o la espiritualidad. No necesitamos compartir las mismas creencias para respetarlas. Necesitamos humildad para escuchar y disposición para aprender, comprender otras maneras de entender la vida también nos ayuda a comprender mejor la nuestra.

 

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OpiniónGuatemala

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